自2020年初以来,有多家著名俱乐部放弃CSGO项目解散队伍。
由于疫情的影响全球经济形势呈下滑态势,这也让俱乐部背后的投资者更加谨慎。在最近一年中较为著名的要数100T、Gen.G以及North,尤其是North,母公司直接解散了整个俱乐部。
电子竞技的最新趋势就是建立赛事特许经营权。这意味着开发商将参与到游戏赛事中,并建立一个统一的联盟。俱乐部则可以在联盟中购买一个特殊名额,并且将从中获利。这是一个受NFL和NBA等传统体育联盟启发的系统。守望先锋、英雄联盟以及使命召唤等游戏都采用了这个框架,虽然结果有所不同,但从理论上讲,特殊名额将为俱乐部带来可观的利润和长期的稳定性,因为他们不会降级并且是联盟的股东。
但是Valve一直拒绝组建联盟体系,它只支持开放式巡回赛,不同的赛事方在世界各地举办各个赛系。而俱乐部们将通过预选赛和邀请才可以参加正赛。
巡回赛系统对于观众而言非常有利,但这对俱乐部却不是一件好事。因为他们如果拿不到冠军就意味着队伍收入将偏低,并且如果成绩不太乐观还会导致他们无法获得大型赛事的邀请。
对此三大赛事方ESL、Flashpoint和BLAST都试图解决这个问题。他们在各自的联赛中都开放选择了几支队伍成为赛事合作伙伴,但这并不意味着俱乐部成本会随之下降,因为队伍需要维持竞争力就需要花费大量金钱在购置选手方面。
2015年,CSGO迎来了第一次顶峰,玩家人数和赛事观众成倍增长。2015年卡托维兹较上一年DreamHack冬季赛的观看人数翻了一倍以上。随之而来的是顶级职业选手薪水激增,但这也使得多数俱乐部的成本上涨无法维持队伍的开支。
波兰熊VP的人员合同就是一个例子。当时五人合同将于2016年底到期,并且有传言说他们收到了来自多支队伍的邀请。而VP为了保住这支冠军种子队最终和五人签订了长达4年的合约,VP当时描述这次续签是电子竞技历史上最长和最昂贵的。
电子竞技最大的吸金部分在于外部投资和营销,而大部分则是其外部投资——赞助商。比较著名的投资公司比如可口可乐、红牛、宝马、奔驰等,另外注意的是在最近几年中不仅仅是传统公司投资电竞行业,传统体育明星和名人都开始参与其中。
但是这些外部投资者有着一个共同点:他们喜欢适合全年龄段的和平游戏项目。守望先锋和英雄联盟对玩家在服务器内外的行为都有非常严格的规定,游戏中的内容也几乎没有对现世的描述。
CSGO选择了一条不同的道路,游戏以恐怖分子为主角之一,带有明显的暴力元素,这使得CSGO主要吸引的投赞助商都是一些游戏相关的广告商,与游戏无关的大品牌通常会避免与这款游戏产生联系。
由于缺乏财务上的可持续性,多家俱乐部正在解散队伍的边缘,所以我们急需对结构上作出改变,其中最重要的是Valve的意愿,如果我们在未来不能看到这些改变,将会有更多的俱乐部放弃这款游戏。